Arno kroont zich bij zijn debuut tot Slimste Carnavalist voor een week

De hete zomerdagen beloofden een verhitte strijd tussen gevestigde waarden Floeren (7de deelname) en Praet (4de deelname), en nieuwkomer/youngster Arno van Bepist & Bezoepen. De (op één na?) jongste deelnemer van het seizoen kreeg een warm welkom en iets om handen van de organisatie in de aangekondigde titanenstrijd met de 2 geslepen vossen in het spel. Backstage maakten ze al meteen duidelijk dat het hard om hard zou gaan. De jury van dienst kwam om ook overgewaaid uit de jonge, blijkbaar vooral uit tuinaannemers bestaande, groep van Bepist & Bezoepen. De immer vrolijke Seba en allround DJ Sam namen de honneurs waar. Met ook nog een pak supporters aan hun zijde, waren we dan ook weer klaar voor amusement en spanning van de bovenste plank!
Arno kreeg meteen een paar vragen in zijn schoot geworpen, maar moest de beurt door een beginnersfoutje bij de koersvraag wel aan Praet doorschuiven. Alex Merckx is jammer genoeg niet dezelfde als Axel. Bij quizzen vergeet je best de voornaam als de achternaam klopt is een oud gezegde. Als het om de knikkers gaat, schiet de Floeren naar goeie gewoonte wakker en zo ook deze keer. Hij kon best het leeftijdsverschil tussen Merckx en zijn kersverse vrouw Lotte Kopecky inschatten en zette zodoende zichzelf meteen op het scorebord. Arno was echter degene die het meeste goeie antwoorden liet noteren, maar zou pas bij de doevraag zijn eerste seconden van het seizoen scoren. Aangespoord door een enthousiast publiek moesten de 3 kandidaten een raketijsje zo ver mogelijk verorberen op een minuut tijd. Ze deden echter beter dan dat en aten het alle drie volledig op binnen de minuut waardoor ze ook allen seconden scoorden.

Eén van de epische verhaallijnen uit The Real Housewives of Antwerp herkennen kon opnieuw seconden opleveren en het mocht niet verbazen dat Floeren met zijn kennis hierover mocht flexen. Zoals gezegd was het echter Arno die de meeste goeie antwoorden bleef geven, met onder andere kennis over de stadionnaam van VK Ninove en het onderwerp van de laatste supermarktenoorlog, maar bij de ontbrekende toppings van een pizza Napoletano trok Floeren het laken weer naar zich toe. Tussenstand bij de 1ste pauze: Arno en Praet 70, Floeren 100.

Arno kwam als 1ste aan zet om de vragenstellers op zich afgevuurd te krijgen en koos voor Misja van de Ragtime. Zijn verwijzingen naar golf hadden betrekking op de Golf van Mexico en aangrenzende Amerikaanse staten bleken niet zijn meug. Praet scoorde er eentje en Floeren nam er ook 2 voor zijn rekening. Praet koos vervolgens het gebrabbel van de Flamingo van Festiloco als vraag. Deze was benieuwd naar de meest voorkomende redenen waarom we vlekken maken op ons hemd. Het stokte voor de 3 echter bij eentje. Junior manager Lili mocht als laatste aan de beurt komen en wou graag weten wat er kon bedacht worden bij de naam Lukas Lelie. Floeren kende hem het best, maar veel verder dan 2 antwoorden kwamen de mannen niet. Score na ronde 2: Arno 50, Praet 93 en Floeren 152.

De rasterronde is niet de meest geliefde weten we ondertussen. Nieuwkomer Arno leek wat onder de indruk van de omstandigheden en kon geen enkel trefwoord vinden. Floeren pakte wel uit met Jasmijn en trappistenbieren. Dat Prinsj Theo niet viel als laatste stelde misschien wel een beetje teleur. Arno was ondertussen naar 21 seconden gezakt, waardoor een moeilijke avond tegen de 2 klasbakken van de laatste weken er zat aan te komen. Of zat er nog een spectaculaire remontada in? Praet haalde 2 van zijn trefwoorden binnen, maar Arno begon de hopeloze strijd tegen de bierkaai toch hoopvol door meteen ook driekoningen aan te vullen. Ook in het laatste raster vulde hij zonder aarzelen Tarek den blommenman aan nadat Floeren enkel de nachtwinkels wist te vinden. Praet pakte nog de magnum mee en de tussenstand voor pauze 2 oogde al minder hopeloos alleszins: Arno 74, Praet 155 en Floeren 208.

De fotoronde deed het hele gebeuren meteen letterlijk en figuurlijk opfleuren. Van de 10 gezochte bloemen kon de duidelijk openbloeiende Arno meteen 8 keer scoren. De lelie was nog voor Praet, enkel de anjer bleef verweesd achter. Affiches van de laatste 10 carnavalsjaren bleek de volgende, blijkbaar niet evidente, ronde! De 3 mannen pakten er elk 2. Vooral Praet had het meest te lijden onder deze reeks want tuimelde plotseling naar plaats 3. De laatste fotoronde bracht staats/opperhoofden op het scherm en Floeren schoot pijlsnel uit de startblokken, maar zijn motor stokte na 6 op 6. Praet herkende Felipe van Spanje nog, maar daar bleef het bij. We gingen naar de laatste ronde met de volgende tussenstand: Praet 152, Arno 177, Floeren 274.
De allesbeslissende filmpjesronde ving aan met een fragment uit de serie Nonkels. Praet was duidelijk op de hoogte, maar Prudence is geen personage. Arno wist wel dat het over Innocent ging en vulde ook nog zijn schijnechtgenoot Pol aan om in geen tijd 70 seconden toe te voegen aan zijn tussentotaal. Zat de totale ommekeer er dan toch aan te komen? Zeker en vast! Het filmpje van de play downs in de Jupiler Pro League leverden hem 4 goeie antwoorden en de bijhorende 100 seconden op waardoor hij op het juiste moment aan de leiding wist te komen. Het laatste filmpje was er eentje van de Wielerclub Wattage. 2 keer viel er een lapsus te noteren, zowel bij Floeren als Praet, waardoor Arno het geschenk wist uit te pakken en de grote omwenteling tot even groot jolijt van zijn fans wist af te ronden. Met 356 seconden kroonde hij zich bij zijn 1ste deelname tot Slimste Carnavalist voor een week!

Praet en Floeren mochten voor het eerst de degens met elkaar kruisen in een rechtstreeks finaleduel. Met 204 tegen 268 kwam Praet aan zet en wist hij 2 antwoorden over influencer Elodie Gabias te geven. De kloof verkleinde dan ook naar 194 tegen 226. Ook bij de vraag naar kennis over de Koepoort scoorde hij er 2, maar deze keer kon Floeren ook eentje aanvullen. Met een tussenstand van 162 tegenover 179 kon het werkelijk alle kanten uit. Vraag 3 peilde naar Basic Fit, maar Praet liet na een kloofje te slaan na slechts 1 goed antwoord. Floeren is duidelijk meer met zijn summer body bezig en gaf nog 3 goeie antwoorden waardoor het gat ineens groter werd: 94-151.

“Wat weet je over de Joeri”? Nee niet Praet, maar het typetje van Jan Van Looveren. Niks bleek snel, terwijl iedereen wel zijn handboeien en pepperspray in functie van de veiligheid kenden. Met 2 rasechte macho’s in de hot seats was een vraag naar de meest sexy beroepen voor vrouwen misschien niet evident. Elk eentje hadden ze waardoor de nieuwe tussenstand richting het eindpunt begon te evolueren: Praet 59 en Floeren 123. De burgemeesters die Guy voorafgingen in Ninove bleken wel goed gekend. Praet zette zijn compagnon meteen onder druk met 3 goeie, maar Floeren pakte er ook eentje en liet zich dan in zijn gekende strategische stijl zakken: 28-27 en zo kwam hij voor het eerst aan zet. Dat bleek meteen ook beslissend, want hij somde in geen tijd 2 hoofdpersonages van The Flintstones op om het lot na 4 weken te bezegelen voor Praet.

Tijdens het obligate après-moment liet Floeren zich ontvallen alle 5 de burgemeesters te kennen, maar gaf dus de voorkeur aan het spelen van het spel boven het geven van goeie antwoorden. Hij mag zich hierdoor dan ook opmaken voor een 8ste deelname op donderdag 4 juni! Vergezeld van winnaar Arno, maar jammer genoeg afscheid nemend van de goedlachse Praet. Met zijn score van 4 blijft hij wel uitzicht houden op een plaatsje in de finaleweek en misschien wel een revanche. We verwelkomen met Katia van Pier ver ’t Plezier / Wel Bestetj een knappe dame in ons midden. Benieuwd naar wie richting de zomervakantie het voortouw neemt in de zoektocht naar de Slimste Carnavalist van Nienof!